Guillermo del Toro'nun yönettiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, doğaüstü korku öğeleriyle ustaca harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yaylada bulunan ve tuhaf olaylara sahne olan bir erkek yetimhanesine gelişiyle başlar. Bu tekinsiz yerde, Carlos sadece zalim bir müdür ve zorba çocuklarla değil, aynı zamanda okulu dolaşan bir hayaletle ve yeri gelmişken patlamamış bir bombayla da yüzleşmek zorunda kalır.

Oyunculuk performansları, özellikle Fernando Tielve'in Carlos rolündeki naif ve meraklı portresi ile Eduardo Noriega'nın tehlikeli müdür yardımcısı Jacinto karakteri, filmin gerilimini en üst seviyeye taşır. Marisa Paredes'in yetimhane müdiresi Carmen'i ise savaşın yarattığı çaresizliği ve kararlılığı aynı anda yansıtır. Del Toro'nun yönetmenliği, her kareyi bir sanat eserine dönüştürürken, hayalet hikayesini savaşın gerçek travmalarının bir metaforu olarak kullanır. Görsel efektler ve set tasarımı, izleyiciyi tamamen filmin kasvetli ve büyülü dünyasına çeker.

'The Devil's Backbone' izlenmeli çünkü sıradan bir hayalet hikayesinin çok ötesine geçer. Savaşın masumlar, özellikle de çocuklar üzerindeki yıkıcı etkisini, kayıp, korku ve intikam temalarıyla derinlemesine işler. Film, korku ve gerilim unsurlarını, dramatik derinlikle birleştirerek unutulmaz bir deneyim sunar. Eğer gotik atmosferi seven, hikayeye dayalı korku filmlerinden hoşlanan bir izleyiciyseniz, bu film sizi etkileyici bir yolculuğa çıkaracak. Guillermo del Toro'nun daha sonraki çalışmalarının habercisi niteliğindeki bu film, sinema tarihinde özel bir yere sahiptir ve tekrar tekrar izlenmeyi hak eder.